ついに！ 我が家に猫がやってきました

■はじめに

ずいぶん前から、小学６年生の娘は猫が欲しくて堪らなかったのです。昨年のクリスマス前には、サンタさん（＝パパ、＝筆者）に手紙を書いていました。

しかし、欲しいといっても動物を飼うというのは大変なことです。そう簡単にはいきません。筆者は平日は仕事で家にはいません。娘も頑張って世話をするでしょうが、実質的に嫁さんが中心になって面倒をみることになると思います。嫁さんと一緒に悩んだ結果、クリスマスには猫のプレゼントは娘には届きませんでした。

■熱は冷めず

年が明けても、娘の「猫欲しい熱」は冷めることがありませんでした。図書館で猫の飼い方の本を借りてきては、研究していました。ときには、書店でも買ったりしました。

猫の種類、習性、食べてはいけないもの、飼うときに気を付けること、などなど…。ちょっとした猫博士のようになってきました。「猫クイズ」と言いながら出してくる問題もマニアックなものが多く、さっぱり付いていくことができないぐらいです。

■里親

一人娘で兄弟がいないので、動物を飼うのも良いかと嫁さんは考えていたようです。筆者はひたすら中立の立場でしたが…。

時とともに、嫁さんがどんどん前向きになってきました。市内の動物管理センターでは、殺処分にされてしまう予定の猫の飼い主、いわゆる里親を募集しているという情報をキャッチしてきました。嫁さんはセンターに問い合わせ、詳しい人にもいろいろ聞きまわっていました。

そうこうする間に、先週ついに里親募集中の子猫を貰いうけることが決まりました。娘は狂喜乱舞といっても大袈裟ではないくらいに大喜びです。その日からカウントダウンが始まり、今日がその子猫が我が家にやってくる予定日なのでした。

■ついに我が家にやってきました

そして今日、仕事を終えて家に着くと、予定どおり家に子猫がいました。生後２ヵ月ほどのメス猫です。

先週の土曜日には、嫁さんと娘で猫用のトイレや爪研ぎ、ペットフードなど、最低限必要になりそうなものは買ってきていました（筆者は留守番で情報処理試験の勉強でした）。さて、我が家を気に入ってもらえるでしょうか？

■さいごに

その昔、筆者の実家では諸事情（？）で犬を飼っていましたが、動物を飼うのはその頃以来です。しかし、子猫というのは可愛いものですね…。子猫を見て癒され、子猫を可愛がる娘を見て癒される…という構図になるのでしょうか。